Botnety (ang. botnets) to grupy programów komputerowych, zwanych botami, które działają w sposób koordynowany, aby przeprowadzać różnego rodzaju ataki lub wykonywać określone zadania na sieciach komputerowych. Złośliwe oprogramowanie, infekuje komputery i łączy je w sieć, kontrolowaną przez cyberprzestępców. Botnety są często wykorzystywane do celów nielegalnych, takich jak przeprowadzanie ataków DDoS, wysyłanie spamu, kradzież poufnych danych lub wyłudzanie pieniędzy.
Botnety działają na zasadzie hierarchicznej struktury, w której jeden lub kilka serwerów kontroluje wiele botów. Serwer kontrolny wysyła instrukcje do botów, które następnie wykonują określone zadania, takie jak wysyłanie spamu, przeprowadzanie ataków DDoS, kradzież danych lub instalowanie dodatkowego oprogramowania szpiegującego. W przypadku ataku DDoS, botnety mogą wykorzystać setki tysięcy botów, aby jednocześnie zaatakować jedną stronę internetową, co powoduje jej zawieszenie lub wyłączenie.